現代化露天采礦使用小型挖掘機是非常經濟的選擇。小型挖機設備中，常見的有單斗挖掘機和動作的多斗挖掘機兩類。下面我們就單斗挖掘機這一類來簡要介紹下設備的主要性能是什么？

單斗挖掘機中，大型的(斗容量大于5m2)通常都是專用式挖掘機，只裝一種工作裝置(正鏟或繩鏟)。中型的(斗容量2～5m2)通常都是專用式或半通用式挖掘機，可用作正鏟、繩鏟或裝吊鉤作超重機用。

小型的(斗容量0.15-1m2)通常都是通用式挖掘機，根據定貨者的需要，可以裝備下列工作裝置或其中一部分：正鏟、反鏟、刨鏟、繩鏟、刮鏟、抓斗、吊鉤、打樁器等。

單斗挖掘機多半裝在履帶運行裝置、汽車運行裝置和步行裝置上。鐵路運行裝置和浮動裝置用得很少。大型的多半用電力驅動，中小型的多半用內燃機驅動或內燃機一液力驅動。